莱芜风土人情之四—元宵节习俗

春色满园

　  每年的农历正月十五称“上元”。正月十五日大地回春的第一个月圆之夜，家家户户亲人团聚，共同欢庆；满街花灯，争奇竞巧。因而这天又称“元宵节”或“灯节”。
　　　　　　
　　境内的正月十五闹花灯，旧时很是热闹。那些富裕人家，所扎高灯非常豪华，灯框镶在灯架上，灯框多用绢纱蒙之，灯面是用工笔彩绘的古典名著中的人物故事，所绘人物，栩栩如生，故事情节，回回相连。有的还挂上龙灯、凤灯、走马灯、五彩灯等，灯面上还要写上各家的堂号，以显家世兴亡。
　　相比之下，农村穷困之家则显得窘迫。有诗云：“富家一盏烟，太仓一粒粟。贫家一盏灯，父子相对哭”。“元夕豪门红烛淌，上元贫家清泪流”。庄户人家也要图吉利，多自己制作面灯和萝卜灯，即用面粉做成各种形状或把萝卜雕刻成各种花样，倒上油插上灯芯，点燃，别有一番农家乐趣。旧时，境内民间还习惯用杂粮而做成十二生肖灯，寓意在于消除病灾，使人口兴旺。此外还有代表十二个月的月灯，月灯的寓意在于祈祷该月种植的农作物取得丰收。
　　入晚，以面灯、萝卜灯、纸灯分别置于门口、祖坟、寺庙、河边、路口等处。到祖坟上灯时放“起火”。在街头、庭院点放花筒、鞭炮等。有些村镇还要龙灯、摇花船、玩狮子、踩高跷、扭秧等，称为“闹元宵”。今蒸灯之俗已废，置灯仅限于室内、门口，而耍龙灯、放焰火等活动则比较活跃。
　　元宵之夜，吃元宵也是民间习俗。因元宵用料讲究，费用高，旧时只有富裕人家能买，贫穷人家是享受不到的。如今，元宵已并非稀罕之物，家家都吃。雪白的元宵盛在碗里，热气腾腾。一家人围坐桌前，边吃边说，其乐融融。歌曰：“一碗汤圆满又满，吃了汤圆好团圆”。
　　翌日，还有吃水饺、闺女回娘家或娘家看闺女之习俗，与元宵节连为一体沿袭至今。