长勺之战

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公元前11世纪，周朝夺取天下后，为加强对边远地区的统治和对周王朝的屏藩，采取“封邦建国”的方针，分封诸侯。姜太公被封于齐地，建都营丘，是为齐国；武王之弟周公姬旦被封于曲阜，是为鲁国。西周时期，齐鲁两国一直睦邻友好，亲密无间，齐心拱卫周天子。春秋初年，王室衰微，逐渐对诸侯失去了控制，齐鲁两国也因各自的利益发生矛盾，关系日益复杂起来。

公元前1685年，齐桓公登上齐国君位。因为鲁国曾经支持他的哥哥与他争夺君位，因此即位第二年即公元前684年春天（鲁庄公十年春），就派鲍叔牙率军讨伐鲁国，一直打到了鲁国的长勺（莱芜北部莱城区苗山镇西杓山村一带）。鲁庄公动员全国力量，积极准备迎战。消息传开，一名隐居乡间的下层平民，毛遂自荐求见鲁庄公，出谋献策，为国分忧。他叫曹刿，虽然隐居乡间，却富有智慧和才能，更有一腔爱国热情。鲁庄公听说有人献策，立刻召见。见到鲁庄公，曹刿没有丝毫的胆怯和自卑，问道：“国君凭什么和齐国开战呢？”鲁庄公说：“衣服食品我从来不独占，都是分发给臣下民众，大家感激我，当然就会支持我。”曹刿反驳说：“这些只是小恩小惠，而且只有您身边少数人能够得到，未能遍及民众，百姓不可能为您去拼命。”鲁庄公说：“祭祀祖先神灵我总是诚心诚意，该供奉多少就供奉多少，该供奉什么就供奉什么，都严格按照祭礼，不敢克扣、虚夸。”曹刿说：“这些也不过是小恩小信，神灵不会因此保佑你打胜仗。”鲁庄公并不计较曹刿的过激言论，继续说：“大小刑狱案件虽不敢说是明察，但量刑轻重必求公允。”曹刿高兴的说：“这才是忠实为国者要抓的头等大事，您能做到这一点就能得到百姓的支持，凭这一条就可和齐国一战。交战时我恳请去助您一臂之力。”几番问答，鲁庄公觉得曹刿创见独特，是个难得的人才，有他帮助策划军事肯定又会多几分胜算，就让曹刿和自己同乘一辆兵车参加战斗。

齐鲁两军在长勺相遇。齐国的鲍叔牙因为指挥乾时（地名）大战大败鲁军，有些轻敌，刚摆好阵势，便下令擂鼓进攻。鲁庄公听到齐军鼓声震天，也要下令擂鼓冲锋，曹刿建议庄公令鲁军坚守战阵，以逸待劳，只让弓箭兵放箭阻敌，有不听指挥随便行动者一律处死。齐军耀武扬威，伴随着鼓声冲过来，鲁军却纹丝不动，见无机可乘，只好退回。过了一会儿，齐军鼓声又响，鲍叔牙督促士兵再次进攻，鲁军还是按曹刿的部署坚守战阵，没有迎战，齐军又退了回去。这样冲锋两次，仍不见鲁军行动，鲍叔牙更加轻敌，他对手下人说：“鲁军怕是被我们吓破胆了，这次只要我们勇往直前，他们准会狼狈而逃。”于是第三次传令擂鼓进军。这时，眼看齐军逼到鲁军阵前了，鲁国士兵憋足了气，纷纷要求决战。曹刿见战机来临，对鲁庄公说：“可以擂鼓进攻了。”鲁庄公一声令下，蓄势已久的鲁军立即向疲惫的齐军冲了过去。齐军连冲两次，见鲁军不还手，都以为这次冲锋还是跟上次一样，没把鲁军放在心上。没想到鲁军这次鼓声大作，如猛虎一般冲杀过来，措手不及，乱不成军，被杀得七零八落，纷纷溃逃。鲁军乘胜追击30余里，大败齐军，缴获了许多车马兵器，凯旋而归。

长勺之战的胜利，一扫鲁国多年来的屈辱，使鲁庄公找回了自尊而扬眉吐气。如今妇孺皆知的成语“一鼓作气”，即来源于《左传·庄公十年》对此次战事的描述。

长勺之战是中国战争史上后发制人，疲敌制胜最早、最典型的战役，在中国战争史上具有重要地位，成为以小胜大、以弱胜强的著名战例。其“一鼓作气、再而衰、三而竭”的军事思想，为后世兵家提供了宝贵的借鉴。