莱芜发生的一次大规模的农民抗税斗争

莱芜热心人

１９１５年１０月，莱芜发生了一次大规模的农民抗税斗争。数万农民手执草把、棍棒集结口镇，捣毁了劣绅刘运文的家，砸烂了县长凌念京的轿，震撼了当时地方上的统治阶级。这就是莱芜历史上有名的“草把子事件”。
     民国初年，袁世凯篡权当政，实行对外投降，对内独裁的政策。１９１３年，他令地方验契，清查田赋。各县设局，官督绅办，藉以增加田赋收入。当时口镇劣绅刘运文及其任商会会长的胞弟刘运钰，依仗官府，串通山口魏广海等乡绅，把持验契，从中渔利。至１９１５年，验契、清查田赋的章程一变再变，农民的赋税负担愈来愈重，终于激起了农民的强烈反抗。
     １９１５年农历１０月１５日，栾宫村的栾思信和西嵬石村的张金山，首先率众起事。以石城保为中心，周围７２个村庄的万余名农民奋起抗税。第二天，雪野保３２个村的农民立即响应。两路抗税农民会合于山口村，砸了劣绅魏广海的酒店、油坊和布店。莱芜北乡农民的义举，得到了南乡和东乡农民的广泛响应，３万多人相继云集到口镇。县长凌念京闻讯后，乘轿带兵赶到口镇，欲平息此事。他见农民人多势大，吓得躲进镇保卫局（保称“局子”）不敢露面。农民将镇保卫局团团围了３天，强烈抗议清丈地亩和缴纳验契金。
     １０月２１日，突然来了一位省里的委员熊某，于傍晚带凌念京等人出走，农民发现后立即追赶。当凌等人逃至口镇以南的田庄时，被农民迎头拦住，县警当场开枪打死了田庄的３个农民，这更激起了群众的义愤。他们抓住了刘运文，把他吊在古庙里。又在田庄村南追上了凌念京的空轿子，凌等人已趁黑夜化装逃回莱城，当即将其官轿砸烂。农民返回找刘运文算账时，他已被田庄的地主偷偷放走。愤怒的农民想火烧刘家，又怕连累群众，于是就砸抄了刘运文的全部家产。
     县官凌念京回到县衙后，飞报上司，言莱芜农民谋反暴乱，请火速营救。省里立即派出一个营的武装兵力，进驻口镇镇压，并下令逮捕了抗税斗争首领栾思信等人。镇压部队在口镇驻扎一段时间后，见事已平息，遂撤走。
     这次大规模的农民抗税斗争，充分显示了莱芜农民的反抗精神，沉重打击了统治阶级，迫使其有所收敛，不敢肆意增加农民负担了。后来，人们为了纪念这次抗税斗争，还将此题材编成戏剧《吊庙》，广泛演出，深得群众赞誉。